吴公子札来聘，请观于周乐。
使工为之歌《周南》《召南》，曰：“美哉！始基之矣，犹未也，然勤而不怨矣！”为之歌《邶》《鄘》《卫》，曰：“美哉，渊乎！忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其《卫风》乎？”为之歌《王》，曰：“美哉！思而不惧，其周之东乎？”为之歌《郑》，曰：“美哉！其细已甚，民弗堪也。是其先亡乎？”为之歌《齐》，曰：“美哉！泱泱者乎，大风也哉！表东海者，其大公乎？国未可量也。”为之歌《豳》，曰：“美哉，荡乎！乐而不淫，其周公之东乎？”为之歌《秦》，曰：“此之谓夏声。夫能夏则大，大之至也！其周之旧乎？”为之歌《魏》，曰：“美哉，沨沨也乎！大而婉3，险而易行。以德辅此，则明主也！”为之歌《唐》，曰：“思深哉！其有陶唐氏之遗民乎？不然，何忧之远也？非令德之后，谁能若是？”为之歌《陈》，曰：“国无主，其能久乎？”自《郐》以下，无讥焉。
为之歌《小雅》，曰：“美哉！思而不贰，怨而不言，其周德之衰乎？犹有先王之遗民焉！”为之歌《大雅》，曰：“广哉，熙熙乎！曲而有直体，其文王之德乎？”
为之歌《颂》，曰：“至矣哉！直而不倨，曲而不屈；迩而不逼，远而不携；迁而不淫，复而不厌；哀而不愁，乐而不荒；用而不匮，广而不宣；施而不费，取而不贪；处而不底，行而不流。五声和，八风平；节有度，守有序。盛德之所同也。”
见舞《象箾》《南籥》者，曰：“美哉！犹有憾。”见舞《大武》者，曰：“美哉！周之盛也，其若此乎！”见舞《韶濩》者，曰：“圣人之弘也，而犹有惭德，圣人之难也。”见舞《大夏》者，曰：“美哉！勤而不德，非禹，其谁能修之？”见舞《韶箾》者，曰：“德至矣哉！大矣，如天之无不帱4也，如地之无不载也！虽甚盛德，其蔑5以加于此矣。观止矣！若有他乐，吾不敢请已！”
所泱泱：深广宏大的样子。也 沨沨：指音节轻盈飘逸。3 婉：委婉。4 帱：覆盖。5 蔑：无、没有。
吴公子季札到鲁国来访问，请求观赏周王室的乐舞。
鲁侯便让乐工为他演唱《周南》《召南》。季札听了说：“好啊！周的教化开始奠定基础了，虽然还不算完美，但已经反映出人民勤劳而没有怨恨的情绪。”给他演唱《邶风》《鄘风》《卫风》，季札说：“好啊，多么深沉呀！百姓虽有忧伤，但还不至于困顿。我听说卫国的康叔和武公的品德就是如此，这些大概是卫国的乐歌吧？”乐工给他演唱《王风》，季札说；“好啊！虽有忧思，但没有恐惧，大概是周室东迁以后的乐歌吧？”给他演唱《郑风》，季札说：“好啊！可惜太烦琐，百姓受不了呀，这大概是它最先消亡的原因吧？”给他演唱《齐风》，季札说：“好啊！声音宏大，反映出大国的气派。可以做东海一带诸侯的表率，是太公的国家吧？它的前途是不可限量的。”给他演唱《豳风》，季札说：“好啊！声音多坦荡呀！欢乐而又不过分，这大概是反映周公东征的乐歌吧？”给他演唱《秦风》，季札说：“这就叫作华夏的音调，能产生这种声调，气势自然是非常宏大的！这大概是周室旧地的乐歌吧？”给他演唱《魏风》，季札说：“好啊！轻盈飘逸，宏大而委婉，节拍虽急促却流畅；用有美德的人加以扶持，那一定是个英明的君主了。”给他演唱《唐风》，季札说：“忧思多么深远啊！这里也许有唐尧故国的遗民吧！否则，为什么会如此忧深，想得如此深远呢？不是有美德的人的后代，哪能像这样呢？”给他演唱《陈风》，季札说：“国家没有好的君主，还能长久吗？”从《刽风》以后，季札就没有评论了。
给他演唱《小雅》，季札说：“好啊！有忧思而无叛离的二心，有怨恨但不说出来，大概是周朝的德教开始衰败了吧？不过那时还有先王的遗民。”给他演唱《大雅》，季札说：“声音多么宽广！多么和谐！既委婉曲折，又有正直的节操，这不就是周文王的盛德吗！”
给他演唱《颂》，季札说：“好极了！刚直而不傲慢，委婉曲折而不卑下靡弱；紧凑而不急促，疏远而不离心；变化而不过分，反复而不令人厌倦；有哀思而不至于忧伤，安乐而不过度；供人取用而不会匮乏，广大而不张扬；施与而不费损，求取而不贪得；宁静而不停滞，流动而不泛滥。五音和谐，八风协调；节奏有一定的规律，乐器配合有一定的准则。乐舞中表现出来的，与圣贤的美德是一致的。”
看到表演《象箾》《南籥》舞时，季札说：“好啊！但还有点美中不足。”看到表演《大武》舞时，季札说：“好啊！当年周朝的盛况，大概就是这个样子吧！”看到表演《韶濩》舞时，季札说：“圣人的德行宽宏，但是还有令人感到惭愧的行为，可见圣人处世很难啊！”看到表演《大夏》时，季札说：“好啊！为百姓的事勤劳而不自以为功，如果不是禹，还有谁能做得到呢？”看到表演《韶箾》舞时，季札说：“德行达到了极点！广大无限，如同天那样覆盖着一切，如同地那样承载着一切！即使还有更高尚的德行，恐怕也不会超过这种境界了。我观赏的乐舞至此已达到极点了！如果还有别的乐曲，我不敢再观赏了。”
吴公子季札是春秋时代的一位贤人。他访问鲁国时，要求欣赏中原各国的雅声。他把音乐看成政治的象征，从各国的风（即民歌）的乐调，判断各国的政治情况；从四代乐舞的姿态，体察出舜、禹、汤、武四位帝王的政教业绩。文章错落有致，音韵铿锵有力，生动耐读有味，是一篇很出色的评论文章。
穆王将征犬戎。祭公谋父谏曰：“不可！先王耀德不观兵。夫兵，戢而时动，动则威。观则玩，玩则无震。是故周文公之《颂》曰：‘载戢干戈，载櫜弓矢。我求懿德，肆于时夏。允王保之。’先王之于民也，茂正其德而厚其性，阜其财求而利其器用，明利害之乡，以文修之，使务利而避害，怀德而畏威。故能保世以滋大。
