这年头变节分子多矣，为什么金国偏偏相中秦桧呢？

因为秦桧曾经是“大宋忠臣”！

这还要从靖康之变说起。当年金国攻破开封，俘徽、钦二帝，欲立张邦昌为傀儡皇帝，时为御史中丞的秦桧写下一封洋洋洒洒的反对信，言辞激昂慷慨：

“桧荷国厚恩，甚愧无报！今金人拥重兵，临已拔之城，操生杀之柄，必欲易姓，桧尽死以辩！……必立邦昌，则京师之民可服，天下之民不可服；京师之宗子可灭，天下之宗子不可灭！桧不顾斧钺之诛，言两朝之利害，愿复嗣君位以安四方。”

好一个“不顾斧钺之诛”，此信一出，忠臣形象跃然纸上矣。金人阅信后勃然大怒，索性把秦桧也抓入金营，连同徽、钦二帝以及一帮皇亲宋臣，统统押往北方去了。在此后三年多的时间里，秦桧消失在宋人的视野中，但他的“忠臣”形象却还深深留在人们的心中。

可是谁能料想到，在这三年多的时间里，秦桧也悄然从“大宋忠臣”沦变成为“金国鹰犬”了。当秦桧意识到自己可能以战俘的身份终老于荒凉的北地时，他的思想发生巨大的变化，他开始讨好金国权贵。在金国的那段时间里，秦桧出笼他的政治理论——“南自南，北自北”，就是说，南宋完全放弃中原之地，北方归于金国，南方归于南宋。显然，与宗泽、李纲、岳飞等力主收复中原的忠臣相比，秦桧这个所谓的“忠臣”就是个冒牌货。金太宗看出此人有利用价值，遂把秦桧赐给了大将完颜挞懒。

完颜挞懒与宗翰、兀术这些鹰派将领有所不同，在对待南宋问题上，他并非一味主张武力解决，而是主张政治攻势与军事打击双管齐下。特别是兀术大举南侵后，金国的军事入侵政策暴露出许多问题，战线太长，兵力太分散，无法长期占有攻下的地盘。在这种情况下，挞懒更是倾向“以汉制汉”的方针，推荐刘豫当伪大齐皇帝，而后又再施妙计，纵秦桧南归，这一步棋，可谓是深谋远虑，意味深长。

建炎四年九月，南宋残留于淮河流域的军事重镇楚州（江苏淮安）被金国大将挞懒攻陷。战役刚结束，身为挞懒手下军事参谋兼随军转运使的秦桧突然失踪了。

几天后，一艘船停泊在距离楚州六十余里地的南宋控制区，船上的人员包括秦桧与妻子王氏，还有他的两个老部下以及一仆一婢。曾经的“大宋忠臣”，被掳到北地的秦桧回来了！当地官府把秦桧一行人送到越州（绍兴）的天子行在，交给朝廷处置。

一个被掳到北方的俘虏，居然在三年多后神不知鬼不觉地回来，这怎么可能呢？秦桧必须给宋高宗以及诸大臣一个合理的解释。当然，秦桧早把答案背熟了：我为金人所掳后，此番被迫随金兵南下，我是乘机杀掉了金国的看守人员，冒险夺了一条船才得到回来了，可谓是九死一生啊。

正如三年前他把自己塑造成一位“忠臣”一样，如今他又编故事把自己塑造成从敌后生死归来的“英雄”。

可惜的是，他瞎编的故事，完全禁不起推敲：其一，若秦桧是被金人胁迫随军南下，何以他的妻子还能随行呢？其二，何以被掳掠的宋臣中，只有秦桧一人能脱身呢？其三，秦桧一介书生出身，何以竟能杀掉看守，从容逃脱呢？其四，若秦桧是乘乱逃脱，何以还能携带不少金银财物呢？

总之一句话，对于秦桧“南归”的神奇故事，朝臣们没有几个相信的。

当然，怀疑归怀疑，可是若要指证秦桧是金国的奸细，那证据也不足。毕竟这三年多以来，他音信全无，再加上兵荒马乱的，谁还有空去理会他在金国究竟干了些什么呢？

但是不要忘了，秦桧有一块护身符，就是当年他不顾个人安危反对张邦昌称帝以保全赵宋的忠义招牌，这块招牌为他挡住了来自四面八方的质疑声。时任参知政事的范宗尹与知枢密院事的李回与秦桧关系不错，更是极力为他辩解，声称秦桧忠诚可任。